Que deviennent les bijoux lors d'une crémation ?

Avant une crémation, les familles sont toujours invitées à préciser leurs souhaits concernant les effets personnels du défunt. Les bijoux, alliances, colliers, bracelets ou montres peuvent être laissés sur la personne ou retirés avant la cérémonie.

Il est important de comprendre que tout objet laissé sur le corps au moment de l’entrée dans l’appareil de crémation sera exposé à une température très élevée, généralement autour de 850 °C à 900 °C. La majorité des matériaux, même précieux, n'y résistent pas. Les pompes funèbres ou le personnel du crématorium proposent donc souvent de retirer certains objets au préalable, afin de permettre à la famille de les conserver en souvenir.

Si la famille choisit de laisser les bijoux, ceux-ci suivent le corps lors du processus de crémation. Sous l'effet de la chaleur :

• Les métaux précieux (or, argent, platine) fondent, mais ne brûlent pas.
   
• Les pierres précieuses peuvent éclater ou être altérées de manière irréversible.
   
• Les métaux non précieux comme l'acier ou certains alliages peuvent également fondre ou se transformer.
   

Après la crémation, les fragments métalliques (issus des bijoux, mais aussi parfois de prothèses médicales) sont collectés avec les cendres, lors du refroidissement et du traitement final. Toutefois, ces éléments métalliques sont séparés des cendres humaines grâce à un procédé magnétique ou manuel avant la remise de l’urne à la famille.

Contrairement à une idée reçue, les bijoux ou restes métalliques ne sont pas rendus à la famille. En France, la législation impose que ces matériaux soient recyclés de manière éthique. Dans la plupart des cas :

• Les métaux récupérés sont revendus par le crématorium à des entreprises spécialisées dans le recyclage.
   
• Les recettes générées par ces ventes sont réinvesties dans des actions sociales, par exemple pour financer des équipements publics (bancs, arbres, etc.) ou être reversées à des associations caritatives, selon les politiques locales du crématorium.
   

Ce processus est encadré strictement pour garantir la transparence et le respect de la mémoire des défunts.

Si une famille souhaite conserver certains bijoux, il est essentiel de :

1. Préciser ce souhait à l'entreprise de pompes funèbres au moment de l'organisation des obsèques.
    
2. Procéder au retrait des bijoux avant la mise en cercueil ou, au plus tard, juste avant la fermeture du cercueil au funérarium.
    

Cela peut être un moment très symbolique pour les proches, qui choisissent parfois de porter eux-mêmes le bijou en mémoire du défunt ou de le transmettre comme héritage familial.